A NES é, sem dúvida, o berço de alguns dos maiores franchises da história dos videojogos. A consola icónica da Nintendo permitiu-nos descobrir franchises tão aclamados como Super Mario Bros., A Lenda de Zelda o Metroidtodos eles ainda hoje muito presentes graças aos esforços da Big N para lançar novos jogos. No entanto, a Nintendo Entertainment System também testemunhou o nascimento e morte de uma marca que, embora a sua existência se devesse a uma nova estratégia de expansão dos japoneses no mundo, acabou por ser esquecida pela comunidade de jogadores: StarTropics.
Embora já tenha passado muito tempo desde o seu desaparecimento, os utilizadores podem aprender sobre a existência desta franquia graças a criadores de conteúdos como o Gaming Historian, que explica todas as vicissitudes do seu desenvolvimento no vídeo acima. Porque StarTropics nasceu com um objetivo tão particular que merece ser recordado: Genyo Takeda, diretor-geral da equipa R&D3 (conhecida por trabalhar em sagas como Punch-Out!), ele estava determinado a alargar a presença da Nintendo em nos Estados Unidos E qual foi a melhor ideia para esta estratégia? Bem, copiando o esqueleto de The Legend of Zelda e criar uma história que, prescindindo de um lançamento japonês, estivesse repleta de referências à cultura norte-americana.
Entre bastões de basebol e acenos a Indiana Jones.
Ao contrário de outros grandes lançamentos da Nintendo, StarTropics introduziu elementos de fantasia baseados principalmente em aspectos da vida real que qualquer criança americana poderia facilmente reconhecer. As aventuras, divididas num total de duas edições exclusivas para a NES, levavam o jogador a cenários únicos como uma ilha tropical repleta de ruínas antigas ou as terras do Egipto no tempo de Cleópatra, tudo apimentado com batalhas e uma interface curiosamente semelhante à de The Legend of Zelda.
Afinal de contas, a estrutura de StarTropics foi principalmente emprestada da primeira aventura do herói de Hyrule. Isto foi visto nos menus do jogo, bem como no sistema de combate, que, por sua vez, tentou afastar-se de Zelda, introduzindo novas armas e muitas masmorras onde o jogador iria só pode mover-se saltando. No entanto, o aspeto mais notável da experiência não está na jogabilidade ou na história, mas na implementação do piscadelas múltiplas à história dos EUA, às tendências dos seus habitantes ou à cultura pop do final da década de 1980.
Há muitos exemplos deste facto. Para começar, a Nintendo decidiu abençoar o herói desta aventura como um Mike Jones para usar um nome e um apelido extremamente comuns na altura. Como se isto não bastasse, o jovem protagonista vivia em Seattle e a sua principal caraterística é o facto de gostar muito de basebol; foi por isso que a StarTropics introduziu armas como um taco ou um ioiô.. E não é tudo, pois os habitantes da ilha tropical do primeiro jogo terminam todas as suas frases com o sufixo “-cola”em referência a um dos refrigerantes mais populares do país, e o seu tio era conhecido como Dr. Jonesuma clara alusão ao conhecido arqueólogo com um chicote e um chapéu. Em suma, a Big N queria deixar claro que a sua nova saga se destinava a todas as crianças americanas e, embora StarTropics tenha conquistado alguns fãs com a sua aventura inicial, as coisas descarrilaram com o lançamento da sua sequela.
De um início modesto até ser totalmente ignorado pela Nintendo.
Porque, no início, a Nintendo viu StarTropics como uma saga que poderia ter tanta trajetória como algumas das marcas mencionadas no início deste texto. Embora o primeiro episódio nunca tenha sido lançado em solo japonês, a sua distribuição nos EUA e na Europa foi suficiente para ter um sucesso moderado. Infelizmente, porém, este cenário não se repetiu com o lançamento do segundo jogo, que ficou conhecido com o estranho nome de A Vingança de Zoda: StarTropics II.
E não é à toa que usamos o termo “estranho”, pois acredita-se que esta é uma das razões pelas quais o desempenho comercial da StarTropics diminuiu após os números alcançados com o empreendimento inicial. Em geral, o público não sabia quem era Zoda e qual o seu envolvimento no universo criado pela Nintendo (apesar de ser um inimigo que só aparece no final do primeiro jogo), e lançando o título no final da vida da NESquando os jogadores já tinham dado o salto para a SNES, só veio complicar o seu futuro no mercado.
O mais invulgar, porém, é o facto de a Nintendo mal mencionou a sua saga em particular ao longo dos anos. Para além do longo silêncio sobre os novos desenvolvimentos relacionados com a marca, a StarTropics também não apareceu noutros títulos sob a forma de uma referência ou de uma aparição anedótica. Parece que as aventuras de Mike Jones continuarão presas exclusivamente à NES até nova ordem, mas isso não nos impede de conhecer uma das ideias mais curiosas da Big N.
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