O Bibby Estocolmoa barcaça que chegou à costa de Inglaterra para alojar 500 imigrantes ilegais durante 18 meses, deve o seu nome a uma família com uma história na indústria naval britânica: os Bibbys. Atualmente, são proprietários de uma grande empresa familiar que presta serviços marítimos e de infra-estruturas em 16 países do mundo, esta linhagem foi proprietária de três navios “negreiros” que transportaram um total de 737 escravos entre os séculos XVIII e XIX, de acordo com a base de dados sobre o comércio de escravos.
O negócio de um milhão de dólares, que movimentou 35,5 milhões de libras (ou 41 milhões de euros) em 2021, foi fundada em 1807 por John Bibby, um barqueiro de Lancashire que iniciou a sua atividade comercial a partir do porto de Liverpool, sob o nome de Grupo Bibby Line. No entanto, o envolvimento do antepassado nas actividades marítimas é anterior a esse ano. Antes de 1807, ano em que o Reino Unido aboliu a escravatura, o comerciante tinha beneficiado das rotas triangulares entre a África, a Europa e a América, onde as matérias-primas, os produtos manufacturados e os escravos.
Entre 1805 y 1806três navios da frota de Bibby transportaram um total de 737 africanos do seu continente natal para as Américas como escravos. O Harmonie tinha em Angola 250 pessoasque foram enviadas para a Guiana Inglesa em 1805. Um ano mais tarde, o Sally zarpou de Nigéria com 250 outros com destino a Barbados, e o Eagle fez o mesmo com 237 camaroneses que chegaram a Kingston (Jamaica) para serem escravizados.
Um navio do grupo Bibby Line durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918).
O jornalista argentino Bruno Sgarzini, que tornou esta informação pública através de um tweetconsiderou “paradoxal” que, dois séculos depois, a família Bibby continue a lucrar com a atividade de transporte e alojamento forçado de pessoas. Um inquérito efectuado por Corporate Watchuma cooperativa que investiga as sombras do mundo empresarial britânico, resumiu as operações do império Bibby nas últimas décadas.
Os descendentes directos do empresário herdaram uma empresa de navegação com mais de 18 navios. Durante a Primeira Guerra Mundialos Bibbys entregaram os seus navios como navios hospitalares e de transporte Toda a frota, que na altura era composta por onze navios, foi requisitada pelo Estado duas décadas mais tarde, em 1939.
Em 1976, a atual Bibby Estocolmoque a empresa converteu numa barcaça de alojamento em 1992. Entre 1994 e 1998, o navio foi utilizado para alojar pessoas sem-abrigo em Hamburgo. A viragem do milénio confirmou o objetivo do barco: em 2005, foi organizado como um prisão flutuante em Roterdão.
Nos Países Baixos, o Bibby Stockholm foi palco de violência, exploração sexual e condições insalubres para 220 pessoas, incluindo um argelino que morreu a bordo em 2008 devido a um problema cardíaco mal tratado.
A barcaça Bibby Stockholm, atracada no porto britânico de Portland, em Dorset, a 20 de julho.
Este ano, a empresa, presidida pelo descendente Michael Bibbyalugou a barcaça ao governo britânico por 18 meses e aumentou a capacidade do navio para 500 pessoas.
Os residentes do três andares e mais de 200 cabinas permanecerão durante os próximos 18 meses nela. “Tecnicamente, os migrantes poderão sair da barcaça. Mas serão sujeitos a um a um elevado grau de vigilância y isolados atrás de vedações na zona portuária.. Se saírem, devem regressar antes das 23h00, e a partida será controlada pelas autoridades”, explica o relatório da Corporate Watch.
Michael Bibby, Presidente do Grupo Bibby Line.
A operação tem como objetivo “colocar pôr termo à entrada ilegal de imigrantes no Reino Unido”, de acordo com o primeiro-ministro britânico Rishi Sunak. A contratação da Bibby Stockholm tem por objetivo tornar mais barato o alojamento de imigrantes ilegais, custeioao Governo seis milhões de libras esterlinas por dia –6,8 milhões de euros–. Sunak declarou também que o objetivo da iniciativa é “evitar que o Reino Unido se torne um íman”. para aqueles que pretendem tirar partido dos procedimentos de asilo.
Apesar de o primeiro-ministro ter prometido que “todos os alojamentos respeitarão as nossas obrigações legais”, a iniciativa de Westminster suscitou críticas. Suspeita-se que a instalação de Bibby Stockholm possa levar a violações dos direitos humanos Nos Países Baixos, um total de 706 pessoas e 91 organizações enviaram uma carta aberta a Suella BravermanMinistra do Interior do governo de Sunak. Fazem referência à experiência neerlandesa.
(Barcaça em que a Sunak vai transportar meio milhar de imigrantes ilegais atraca em Inglaterra.)
“Alojar pessoas numa barcaça – o que, na nossa opinião, equivale a um prisão flutuante– é moralmente indefensável e ameaça traumatizar um grupo de pessoas já vulneráveis”, uma vez que, para muitos requerentes de asilo que foram forçados a atravessar o mar para chegar às costas britânicas, “o mar representa um espaço de muito trauma“, denuncia o comunicado.
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