O candidato à Presidência do Equador, Fernando Villavicencio, foi assassinado na quarta-feira. depois de ter sido baleado por desconhecidos quando saía de um comício de campanha numa zona central de Quito, confirmou o governo equatoriano.
O Ministro do Interior, Juan Zapata, confirmou esta informação e garantiu que o ataque foi perpetrado por assassinos contratados que também feriram outras pessoas.
Por enquanto, as autoridades não forneceram informações oficiais ou mais detalhes sobre o incidente que ocorreu no final da tarde fora de um coliseu onde Villavicencio tinha reunido apoiantes como parte da campanha eleitoral no período que antecedeu as eleições de 20 de agosto.
VÍDEO: O momento em que o candidato presidencial equatoriano Fernando Villavicencio foi assassinado pic.twitter.com/eS9LaNYZcD
– BNO News (@BNONews) 10 de agosto de 2023
Villavicencio, identificado como um ferrenho detrator do ex-presidente Rafael Correa (2007-2017), deslocou-se com proteção policial face às ameaças que tinha recebido semanas antes.
De acordo com os meios de comunicação social locais, os agentes especiais estavam a investigar a possibilidade de ter sido colocado um engenho explosivo no coliseu de uma unidade educativa onde o candidato estava a realizar um evento de campanha.
(Motins nas prisões, ataques a políticos e jornalistas no exílio: o Equador vai às urnas numa crise)
O assassinato de Villavicencio ocorreu numa altura em que o país está a sofrer uma escalada de violência devido à ação de grupos criminosos.
Todos os dias há múltiplas notícias de homicídios, assassinatos, extorsões, ataques com explosivos, entre outros crimes, que semeiam o terror entre os equatorianos que sofrem com este tipo de violência há mais de dois anos.
O Equador fechou 2022 com a maior taxa de mortes violentas da sua história, registando 25,32 por 100.000 habitantes, a grande maioria associada, segundo o governo, ao crime organizado e ao tráfico de droga, que ganhou força na costa e transformou os portos em grandes trampolins para a cocaína que chega à Europa e à América do Norte.
A luta contra a criminalidade é uma das principais promessas dos candidatos que aspiram a suceder ao conservador Guillermo Lasso como presidente nas eleições gerais extraordinárias convocadas para domingo, 20 de agosto.
Para além de Villavicencio, inscreveram-se para as eleições presidenciais o ambientalista Yaku Pérez, a correista Luisa González, o especialista em segurança Jan Topic, o antigo vice-presidente Otto Sonnenholzner, o político Daniel Hervas, o empresário Daniel Noboa e o independente Bolívar Armijos.
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